আগের ম্যাচেই হয়েছিলেন ম্যাচসেরা। শারজাহতে বাংলাদেশের প্রথম জয়ের ম্যাচে তার দুই বড় পার্টনারশিপ দিয়েছিল জয়ের ভিত। কিন্তু সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচেই অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তকে পাওয়া হচ্ছে না বাংলাদেশের। আগের ম্যাচে ফিল্ডিং করতে গিয়ে চোট পেয়েছিলেন অধিনায়ক শান্ত। সেটার জেরেই তৃতীয় ম্যাচে তিনি থাকছেন দর্শক হয়ে। 

দ্বিতীয় ম্যাচে শর্ট কাভারে ফিল্ডিং করতে গিয়ে কুচকিতে ব্যথা পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন টাইগার অধিনায়ক। পরে মাঠে বাকিটা সময় অধিনায়কত্ব করেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ম্যাচ শেষেই শান্ত বলেছিলেন, খানিকটা ব্যাথা তখনো আছে। শেষ ম্যাচের জন্য আজকের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করার কথা বলেছিলেন তিনি। তবে ম্যাচের দিন সকালে শারজাহ থেকে আসেনি কোনো সুসংবাদ। 

গণমাধ্যমকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবির একটি সূত্র। সেই সূত্রের খবর অবশ্য আরও খানিকটা ধাক্কা দিতে পারে বাংলাদেশকে। শান্ত শুধু এই ম্যাচেই না, মিস করতে পারেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টও। যদিও স্পষ্ট করে এই বিষয়ে বিসিবির মেডিকেল বিভাগ এই সম্পর্কে কোনো তথ্য এখন পর্যন্ত প্রকাশ করেনি। 

শারজাহয় সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের আগে গতকালই এমআরআই করিয়েছিলেন শান্ত। সেটার রিপোর্টের ওপর নির্ভর করছিল আজকের ম্যাচে তার থাকা বা না থাকা। শেষ পর্যন্ত সত্যি হলো শঙ্কাটাই। শান্তকে এই ম্যাচে মিস করছে বাংলাদেশ। তার বদলে আজকের ম্যাচে দেখা যেতে পারে জাকির হোসেনকে। এর আগে জাতীয় দলে একটি ম্যাচেই খেলেছিলেন সিলেটের এই ব্যাটার।

গত ম্যাচে শান্তর অনুপস্থিতিতে ফিল্ডিং করেছিলেন জাকির। পরে অবশ্য তিনিও হাঁটুতে ব্যাথা পেয়েছিলেন। যদিও জানা গিয়েছে, হাঁটুর ব্যাথা কাটিয়ে ম্যাচ খেলার মতোই ফিট আছেন এই ওপেনার। আর শান্তর অনুপস্থিতিতে এই ম্যাচে বাংলাদেশের অধিনায়ক থাকছেন মেহেদি হাসান মিরাজ। 

শারজাহতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে এখন পর্যন্ত লড়াই হয়েছে সমানে সমান। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছে ৯২ রানের ব্যবধানে। আর পরের ম্যাচে তারাই জয় পেয়েছে ৬৮ রানের ব্যবধানে। এটিই আবার এই স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের প্রথম জয়। সে হিসেবে কিছুটা আত্মবিশ্বাস নিয়েই এই ম্যাচে বিকেলে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। 

শাকিল/সাএ