এক দল লা লিগার পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে, আরেক দল অবনমনের পর্যায়ে। খুব একটা গোনায় না থাকা সেই এস্পানিওলের কাছেই এবার হোঁচট খেয়েছে তারকায় ঠাসা রিয়াল মাদ্রিদ। 

দাপুটে ফুটবল খেলেও একের পর এক সুযোগ মিসে লস ব্লাঙ্কোসদের কপাল পুড়েছে। যদিও ১-০ গোলের হারেও শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা।

প্রতিপক্ষ এস্পানিওলের মাঠে গতকাল (শনিবার) ৭৭ শতাংশ বলের দখল এবং ৫ শটের বিপরীতে ২১ শটেও ব্যর্থতা নিয়ে ফিরতে হয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। এদিন অবশ্য ম্যাচই শেষ হতে যাচ্ছিল গোলশূন্য সমতায়। 

শেষ মুহূর্তে প্রতিপক্ষের অর্ধে যখন পুরো রিয়াল শিবির আক্রমণে ব্যস্ত, সেখান থেকেই কাউন্টার অ্যাটাকে এস্পানিওলের গোল। কার্লোস রোমেরোর একমাত্র গোলটিই ম্যাচের ফল গড়ে দিয়েছে।

ম্যাচের সেভাবে সুযোগ তৈরি করতে না পারার হতাশার মাঝেই পঞ্চদশ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় রিয়াল। ওই সময় পায়ে চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন রক্ষণভাগে বড় ভরসা জার্মান তারকা অ্যান্টোনিও রুডিগার। এরপর আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে খেলতে থাকে দুই দল। যদিও বলের বেশিরভাগ দখল ছিল সফরকারী রিয়ালের পায়ে। তবে তারা গোলবারের লক্ষ্যে প্রথম শটটি নিতে পারে ম্যাচের ৩৯ মিনিটে। জুড বেলিংহ্যাম সেই দফায় ব্যর্থ হওয়ায় গোলশূন্য সমতায় যায় উভয়পক্ষ।

বিরতির পরই ওয়ান-অন-ওয়ানে সুযোগ পেয়েও এস্পানিওল গোল করতে ব্যর্থ হয়। এরপর বেলিংহ্যামের শট গোলরক্ষকের হাতে এবং এমবাপে বাধাগ্রস্ত হন শট গোলপোস্টে লাগায়। এভাবে ক্রমাগত আক্রমণ শাণাতে থাকেন ভিনিসিয়ুস ও রদ্রিগোরাও। ভিনির নিচু শট বাইরে এবং আরেক ব্রাজিল ফরোয়ার্ডের শট গোলরক্ষকের হাত ছুঁয়ে পোস্টে লাগে। পরের মিনিটে এমবাপের শট ঝাঁপিয়ে ঠেকান স্বাগতিক গোলরক্ষক।

প্রতিপক্ষকে শেষ আধাঘণ্টায় চেপে ধরার পাশাপাশি সুযোগ তৈরি করেও কিছুতেই কিছু হচ্ছিল না রিয়ালের। এরই মাঝে ৮৫তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণ থেকে স্বাগতিক এস্পানিওলের রোমেরো ছয় গজ বক্সের কোণা থেকে ভলিতে গোল করেন। ১-০ গোলের সেই স্কোরবোর্ডে আর পরিবর্তন আনতে পারেনি রিয়াল।

এই হারে টেবিলের দুইয়ে থাকা দলের সঙ্গে ব্যবধান কমে গেল আনচেলত্তির দলের। শীর্ষে থাকা রিয়ালের ২২ ম্যাচে পয়েন্ট ৪৯। সমান ম্যাচে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ এক পয়েন্টে পিছিয়ে আছে। 

একইদিন জয়ের পর তারা ব্যবধান ১ পয়েন্ট কমিয়ে আনে। শীর্ষ দুই দলের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলে বার্সেলোনা ৪২ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে। অন্যদিকে, সর্বশেষ জয়ে অবনমন এড়াল ১৭ নম্বরে থাকা এস্পানিওল।

মুনতাসির/সাএ