ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস এক জয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে আফগানিস্তান। পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শেষ চারে খেলা। 

সেই সুযোগই নিতে চান আফগানদের অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শাহীদি। ইংল্যান্ডের মতো অস্ট্রেলিয়াকেও হারাবেন, এমন হুংকারই যেন দিয়ে রাখলেন তিনি।

শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লাহোরে মাঠে নামার আগে শাহীদি বলেছেন, ‘ইতিবাচক ম্যাচ খেলার চেষ্টা করব। ইংল্যান্ডকে যেভাবে হারিয়েছি আশা করি সেভাবেই অস্ট্রেলিয়াকেও হারাব। সেমিফাইনালে নিয়ে চিন্তা করে আমাদের নিজেদের ওপর চাপ নেব না।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আফগানিস্তানের ম্যাচের বিষয় আসলেই সামনে আসবে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ২০১ রানের মহাকাব্যিক সেই ইনিংস।

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পায়ের চোট নিয়ে ম্যাচ জেতান এই অলরাউন্ডার। ওয়াংখেড়েতে ২৯২ রান তাড়া করতে নেমে ৯১ রানে ৭ উইকেট হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে অবিশ্বাস্যভাবে দলকে জয় এনে দেন ম্যাক্সি। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিও ওয়ানডে সংস্করণের হওয়ায় তার নামটা তাই অবধারিতভাবেই আসে।

তাই মাঠে নামার আগে ম্যাক্সওয়েলকে নিয়ে ভাবছেন কি না, এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল শাহীদিকে। এমন প্রশ্নের উত্তরে বিরক্তির সুরে আফগান অধিনায়ক বলেছেন, ‘আপনি কি মনে করেন আমরা ম্যাক্সওয়েলের বিপক্ষে খেলতে নামব? আমরা পুরো অস্ট্রেলিয়া দলকে নিয়ে পরিকল্পনা সাজিয়েছি। জানি সে ২০২৩ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলেছে। কিন্তু সেটা এখন ইতিহাসের অংশ।’

মাঠে একজনের বিপক্ষে খেলতে নামেন না জানিয়ে শাহীদি বলেছেন, ‘এরপর আমরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের হারিয়েছি।

আমরা প্রতিপক্ষ দলকে নিয়ে চিন্তা করি। একজন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে মাঠে নামি না। পরিকল্পনা বাস্তবায়নে আমরা চেষ্টা করব। শুধু ম্যাক্সওয়েলের বিপক্ষে খেলতে নামছি না, আমরা পুরো অস্ট্রেলিয়া দলের বিপক্ষে খেলব।’

মুনতাসির/সাএ