হালুয়াঘাটে রমজানের চাহিদায় ও গরমের তীব্রতা বৃদ্ধির কারণে বাজারে লেবুর চাহিদা বেড়ে গেছে। এ সুযোগে ব্যবসায়ীরা লেবুর দাম কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছেন। 

গত সপ্তাহে যেখানে হালি লেবু ৩০-৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছিল, সেখানে এখন একই পরিমাণ লেবু কিনতে গুনতে হচ্ছে ৬০ থেকে ১০০ টাকা। আকার, আকৃতি ও জাতভেদে লেবুর দাম আরও বেশি হচ্ছে।

সোমবার (৩ মার্চ) উপজেলার বিভিন্ন বাজার গুলোতে প্রতিটি দোকানে বিভিন্ন জাতের লেবু সাজিয়ে রাখা হয়েছে। এর মধ্যে এলাচি লেবু, কলম্বো লেবু এবং কাগজি লেবু বেশি দেখা গেছে। বিক্রেতারা লেবুর আকার ও মানভেদে দাম নির্ধারণ করছেন। লেবুর হালি আকৃতির দাম চাওয়া হচ্ছে।

একজন বিক্রেতা জানান, তিনি কয়েক ধরনের লেবু বিক্রি করছেন। এর মধ্যে বড় আকৃতির লেবুর হালি ১০০ টাকা, লম্বা আকৃতির ৮০ টাকা এবং ছোট-মাঝারি আকৃতির লেবুর হালি ৬০ টাকা দামে বিক্রি করছেন। তিনি বলেন,পাইকারি বাজারেই লেবুর দাম বেশি। আমাদের কিছু করার নেই। প্রতিবছর রমজানের শুরুতে লেবুর দাম বাড়ে।

আরেক বিক্রেতা বলেন, গত সপ্তাহে যেই লেবু ৪০ টাকা হালি ছিল, সেটি এখন ৬০-৮০ টাকার নিচে পাওয়া যাচ্ছে না। রমজান ও গরমের কারণে লেবুর চাহিদা বেড়েছে। পাইকারি বাজারেই দাম বেশি, তাই খুচরা বাজারে দাম বাড়ছে। পাহাড়ি লেবু বাজারে এলে দাম কিছুটা কমতে পারে।

লেবুর আকাশছোঁয়া দামে অস্বস্তি প্রকাশ করেছেন ক্রেতারাও। আতিকুল ইসলাম নামের এক ক্রেতা বলেন, রমজানের বাজার করতে এসে লেবুর দাম দেখে হতাশ হয়েছি। ভালো মানের লেবুর হালি ৮০ টাকা, বড় আকৃতির লেবু ১০০ টাকা চাচ্ছে। বাধ্য হয়ে ৮০ টাকায় এক হালি কিনলাম। দাম কমলে আবার কিনব।

তিনি আরও বলেন, লেবুর দাম যদি এভাবেই বাড়তে থাকে, তাহলে শরবত বানানোর জন্য লেবুর বদলে অন্য উপাদান ব্যবহার করতে হবে।

বিক্রেতারা জানান, রমজান ও গরমের কারণে লেবুর চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় পাইকারি বাজারে দাম বেড়েছে।

এছাড়া অনেক ব্যবসায়ী পর্যাপ্ত লেবু পাচ্ছেন না, যা দাম বাড়ার আরেকটি কারণ। প্রতিবছর রমজানের শুরুতে লেবুর দাম বাড়লেও এবার দামের ঊর্ধ্বগতি অনেক বেশি।

মুনতাসির/সাএ