কিছু দিন আগেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে পাকিস্তানে যেতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল ভারত। তাই একপ্রকার বাধ্য হয়েই হাইব্রিড মডেলে মাঠে গড়াই টুর্নামেন্টটি। সে সময় পাকিস্তানও জানিয়ে দেয়, তারাও ভারতে খেলবে না। মেয়েদের বিশ্বকাপ, পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হবে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।

ক্রিকেটে জটিলতা থাকলেও ভারতে আসতে পারে আপত্তি নেই পাকিস্তান হকি টিমের। আসন্ন এশিয়া কাপ হকিতে অংশ নিতে ভারতে আসবে পাকিস্তান। সোমবার (৩১ মার্চ) এই তথ্য নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন। আগামী ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর হবে এই টুর্নামেন্ট।

২০২৩ সালে চেন্নাইতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অংশ নিয়েছিল পাকিস্তান, যেখানে তারা ছয় দলের মধ্যে পঞ্চম স্থানে থেকে প্রতিযোগিতা শেষ করেছিল।

ভারতীয় হকি ফেডারেশনের সভাপতি দিলীপ তিরকে পাকিস্তানের আসার বিষয়টি নিয়ে বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ যে কোনো জায়গায়ই রোমাঞ্চকর হয়ে ওঠে। ২০২৩ সালে চেন্নাইতে দারুণ এক ম্যাচ হয়েছিল, এবার রাজগিরেও তেমনই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ হবে বলে আশা করছি।’

এই টুর্নামেন্টে মোট আটটি দল অংশ নেবে, যার মধ্যে ভারত, পাকিস্তান, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন ও মালয়েশিয়া নিশ্চিতভাবে খেলবে। বাকি দুটি দল বাছাই পর্বের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে।

পাকিস্তানের অংশগ্রহণের ফলে টুর্নামেন্টে বাড়তি উত্তেজনা যুক্ত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ভারত-পাকিস্তান প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে প্রচুর দর্শকের উপস্থিতির সম্ভাবনা রয়েছে, যা হকি প্রেমীদের জন্য বিশেষ আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে।

শাকিল/সাএ